Cet article analyse à partir de la revue Infância Excepcional (« Enfance Exceptionnelle »), publiée entre 1930 et 1940, complétée par des documents inédits, les activités de la « Maison du Petit Marchand de Journaux » de Belo Horizonte (Brésil). Cette institution d’accueil pour enfants et adolescents des rues fut fondée en 1934 d’après les recommandations d’Helena Antipoff (1892-1974), psychologue russe invitée au Brésil, à partir de 1929, pour enseigner la psychologie et promouvoir l’Éducation Nouvelle dans les écoles de la région. Le parcours singulier de cette éducatrice qui débuta sa carrière au sein d’institutions russes destinées aux enfants et adolescents en risque social durant la période post-révolutionnaire (1917-1924) est à appréhender au regard de sa filiation intellectuelle avec le psychologue Édouard Claparède (1926-1929) dont elle fut l’assistante à l’Institut Jean-Jacques Rousseau de Genève. L’article revient sur l’engagement transfrontalier d’Helena Antipoff en faveur de ces enfants et de ces adolescents en risque social au sein d’institutions inspirées des « Républiques d’enfants » dont les principes rejoignent, pour certains d’entre eux, ceux de l’école active.

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